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    高台之上。

    赵锋手中的酒杯轻轻放下，与玉石桌面发出一声轻响。

    他站起身，没有再看广场中央那群行尸走肉般的“舞者”一眼。

    牵着陈卿舒的手，转身走回麒麟殿深处。

    帝后离席。

    这场震慑万邦的庆典。

    便以一种近乎草率的方式，宣告结束。

    钟鼓声停。

    那两百名亡国之君僵硬的动作也随之停下。

    他们如同被抽走了所有骨头，瘫软在地。

    大口大口地喘息着，眼神空洞。

    夏侯昱摇着折扇，缓步走下高台。

    他看了一眼那些瘫在地上的“国王”们，嘴角扯出一个不易察白玉的弧度。

    对着一旁的礼部官员吩咐道：“典礼结束，送诸位“王”，回鸿胪寺驿馆歇息吧。”

    “王”这个字，他咬得极重。

    礼部官员躬身领命，随即一挥手。

    早已等候在侧的禁卫军如狼似虎地冲了上去，粗暴地将那些瘫软的君王们从地上拖拽起来。

    像是拖着一袋袋垃圾，朝着宫外走去。

    其余上百个邦国的使团，看着这一幕，无不噤若寒蝉。

    低着头，跟在队伍后面，连大气都不敢喘。

    一个时辰后，鸿胪寺。

    这里是大楚专门用来接待外宾的驿馆，其规制之宏伟，装饰之奢华。

    足以让任何一个邦国的王宫都自惭形秽。

    他们被带到各自的院落，刚换下那身屈辱的舞衣。

    一名身穿礼部官服，面容严肃的官员。

    便带着几名手持算盘的账房先生，走了进来。

    “奉陛下旨意，为诸位结算此次万国来朝大典的食宿用度。”

    官员的声音不带一丝情感。

    他将一本厚厚的账册，直接拍在了恺撒面前的桌案上。

    恺撒身心俱疲，下意识地翻开账册。

    只看了一眼，他的瞳孔便骤然一缩。

    “上等客院，每日一百金。”

    “宫廷御膳，每人一餐十金。”

    “沐浴香料，五金。”

    “更换衣物，每套二十金。”

    ……

    一条条，一款款。

    价格标注得清清楚楚，其昂贵程度，简直骇人听闻！

    “这……这是抢劫！”

    一名地中海小国的国王，看到账单后。

    再也控制不住情绪，失声尖叫起来。

    礼部官员冷冷地瞥了他一眼，指了指墙上用大楚文字和罗马文字共同书写的价目表。

    “明码标价，童叟无欺。此乃我大楚的规矩。”

    那国王的脸色瞬间化为死灰。

    他们带来的所有财富，金银、珠宝、奴隶、宝马。

    都已在庆典上作为“贺礼”，献给了大楚皇帝。

    如今的他们，身无分文！

    哪里付得起这天文数字般的账单？

    就在众人绝望之际，那礼部官员如同变戏法一般，从袖中取出了一沓明黄色的卷轴。

    “陛下仁慈。”

    他将卷轴一份份发到众人手中，声音里带着一丝施舍般的怜悯。

    “念在诸位远道而来，诚心归附。陛下特下恩旨，将尔等食宿费用，从日后上缴给我大楚的岁贡中扣除。”

    众人连忙展开卷轴。
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